L'ictus és una de les principals causes de discapacitat i mort a llarg termini a tot el món, amb uns 17 milions d'ocurrències cada any. És una emergència mèdica que requereix atenció immediata. El tractament de l'ictus depèn del tipus i la gravetat de l'ictus. Els ictus isquèmics, que es produeixen quan un coàgul bloqueja un vas sanguini del cervell, representen al voltant del 85% de tots els casos d'ictus. El tractament inicial estàndard per a l'ictus isquèmic és la teràpia trombolítica, que consisteix en l'administració d'un fàrmac contra els coàguls anomenat activador del plasminogen tissular (tPA). No obstant això, malgrat la seva eficàcia, el tPA té limitacions en el seu ús a causa de la seva estreta finestra terapèutica, deixant molts pacients amb ictus isquèmic sense altres opcions de tractament. Afortunadament, hi ha hagut un avenç en els darrers anys en el tractament dels ictus isquèmics amb dispositius de recuperació de coàguls endovasculars, que es tracta en aquest article.El tractament endovascular utilitza catèters, microcatèters i altres dispositius, inserits a través de les artèries, per eliminar els coàguls del cervell.
La recuperació de coàguls endovasculars és un procediment mínimament invasiu realitzat per neuroradiòlegs intervencionistes o neurocirurgians. Implica l'ús d'un catèter que s'insereix mitjançant una petita incisió a l'artèria femoral de l'engonal i es guia fins al vas sanguini bloquejat del cervell. A continuació, el coàgul queda atrapat en un dispositiu i s'elimina del vas sanguini. El procediment es pot realitzar fins a 24 hores després de l'aparició dels símptomes, oferint una finestra de tractament ampliada en comparació amb el tPA. Aquest procediment normalment es reserva per a pacients que no són elegibles per a tPA o els símptomes dels quals persisteixen malgrat la tPA.
Els dispositius de recuperació de coàguls endovasculars estan dissenyats específicament per capturar coàguls que causen un ictus isquèmic. Els dispositius de recuperació de coàguls vénen de diversos tipus segons la ubicació i el tipus de coàgul que s'ha d'eliminar. La recuperació de stent de coàguls més utilitzada són els stent retrievers i els dispositius d'aspiració, tots dos amb uns índexs elevats d'eliminació de coàguls amb èxit. Els stent retrievers són dispositius que es despleguen al coàgul i s'expandeixen per agafar-lo i eliminar-lo. Els dispositius d'aspiració funcionen creant un buit que atrau el coàgul a l'aparell. La recuperació de stent pot eliminar coàguls més grans que els que es poden dissoldre amb tPA i pot millorar el flux sanguini al cervell molt més ràpidament que la teràpia trombolítica.
Estudis recents han demostrat que els dispositius de recuperació de coàguls endovasculars milloren significativament els resultats funcionals dels pacients que pateixen accidents cerebrovasculars isquèmics. Un estudi publicat al New England Journal of Medicine va trobar que els pacients tractats amb dispositius de recuperació de coàguls endovasculars havien millorat la independència funcional en comparació amb els tractats només amb tPA. Un altre estudi publicat el 2018 va trobar que els pacients tractats amb dispositius de recuperació de coàguls endovasculars presentaven millors resultats físics i cognitius després de tres mesos en comparació amb els que van rebre atenció estàndard.
Els dispositius de recuperació de coàguls generalment es consideren segurs, amb pocs o cap risc addicional en comparació amb altres procediments d'intervenció. És possible que els pacients al·lèrgics al colorant de contrast o que tinguin antecedents d'hemorràgia o aneurisma no siguin elegibles per al procediment. Tanmateix, és important tenir en compte que el tractament de l'ECRD encara no està disponible a tots els hospitals, ja que requereix experiència i equipament especialitzat.
En resum, els dispositius de recuperació de coàguls endovasculars han revolucionat el tractament dels ictus isquèmics. Ofereixen una finestra de tractament ampliada i una opció alternativa per als pacients que no són elegibles o no responen al tPA. Tot i que calen més investigacions, no es pot negar que els dispositius de recuperació de coàguls endovasculars tenen un impacte significatiu en el tractament i la recuperació dels pacients amb ictus. Amb el desenvolupament i la millora continuats d'aquests dispositius, s'espera que es puguin salvar més vides i més persones es puguin recuperar dels efectes debilitants de l'ictus.