Introducció
Les malformacions arteriovenoses (MAV) són un tipus de malformació vascular en què les artèries de gran flux es connecten directament a les venes de baix flux, obviant el llit capil·lar. Com que l'alta pressió de la sang arterial pot provocar que les venes es dilatin, aquestes connexions poden provocar la formació d'aneurismes, hemorràgies i altres complicacions. Un dels tractaments per a les MAV és la teràpia d'embolització, que consisteix a bloquejar les artèries que alimenten la malformació amb agents embolics com bobines, partícules o cola. Per aconseguir un lliurament precís i segur dels agents embòlics al lloc objectiu, s'utilitzen microcatèters.
Microcatèters
Els microcatèters són dispositius mèdics dissenyats per al lliurament d'agents terapèutics i diagnòstics en vasos petits i delicats. Són tubs prims i flexibles fets típicament de materials biocompatibles com el poliuretà, el niló o el PEEK (polièter eter cetona). El diàmetre exterior del catèter oscil·la entre 0,5 i 1,5 mm, depenent de l'aplicació. Els micro catèters es poden navegar a través de vasos tortuosos i estrets sota una guia d'imatge en temps real, com ara fluoroscòpia o angiografia.
Microcatèters per a embolització
En la teràpia d'embolització de MAV, els microcatèters són indispensables per arribar a les artèries d'alimentació de la malformació. El microcatèter s'insereix en un catèter més gran, com ara un catèter guia o un catèter de diagnòstic, que ja està col·locat al vas objectiu. A continuació, el micro catèter s'avança fins a l'extrem distal de l'artèria d'alimentació mitjançant un microfilferro guia. L'agent embòlic s'introdueix a través del lumen del microcatèter al vas objectiu sota pressió, la qual cosa empeny l'agent cap a l'extrem distal i provoca l'oclusió del vas. El microcatèter es pot retreure i reposicionar durant el procediment si cal.
Avantatges dels micro catèters
Els micro catèters tenen diversos avantatges sobre els catèters convencionals per a l'embolització. En primer lloc, els microcatèters són més flexibles i es poden navegar a través de vasos tortuosos sense causar trauma ni dissecció. Això és especialment important en l'embolització AVM, on les artèries d'alimentació sovint tenen una anatomia complexa i són propenses a l'espasme o la ruptura. En segon lloc, els microcatèters tenen un diàmetre més petit, la qual cosa permet la cateterització selectiva de petits vasos i minimitza el risc d'embolització inadvertida dels teixits normals. En tercer lloc, els microcatèters es poden utilitzar tant per a l'embolització proximal com per a la distal, cosa que ofereix a l'intervencionista més control sobre el procediment d'embolització i permet una oclusió més específica de les artèries d'alimentació.
Els microcatèters són una eina essencial per a la teràpia d'embolització en pacients amb MAV. Permeten un lliurament precís i segur d'agents embòlics al lloc objectiu, que pot provocar una oclusió efectiva de les artèries d'alimentació i una reducció del risc de complicacions vasculars. L'ús de microcatèters ha revolucionat el camp de la neuroradiologia intervencionista i ha fet de la teràpia d'embolització una opció de tractament viable per a les MAV.