La trombectomia mecànica ha revolucionat el tractament de l'ictus isquèmic agut i s'ha convertit en un dels tractaments més prometedors per restablir el flux sanguini en pacients amb oclusió de grans vasos. En la trombectomia mecànica, s'utilitzen dos dispositius primaris: els stent retrievers i els catèters d'aspiració. Tot i que ambdós dispositius han demostrat ser efectius per restaurar el flux sanguini, els stent retrievers han guanyat una immensa popularitat en els últims anys. No obstant això, el debat sobre la superioritat dels stent retrievers sobre els catèters d'aspiració continua.
En primer lloc, entenem els principis bàsics de com funcionen aquests dispositius. Els stent retrievers són dispositius endovasculars que s'utilitzen per atrapar i extreure coàguls de sang dels vasos oclusos. El dispositiu consta d'un stent de filferro de nitinol que està connectat a un cable de lliurament i cobert amb una malla. Un cop inserit al vas ocluït, l'stent es desplega i s'obre, permetent que la malla atrapi el trombe, i després s'extreu juntament amb el coàgul. Els catèters d'aspiració, en canvi, utilitzen la succió per tirar el trombe cap a la punta del catèter i treure'l del vas.
L'avantatge més significatiu dels stent retrievers és la seva capacitat per obrir el vas ocluït independentment de la fragmentació del trombe. Això vol dir que el stent retriever té més probabilitats de restablir el flux sanguini complet i reduir el risc d'embolització distal. A més, els stent retrievers solen ser més ràpids i eficients que els catèters d'aspiració, ja que requereixen menys passades i tenen taxes més altes d'aconseguir una recanalització reeixida. També s'han associat amb millors resultats clínics, incloent taxes de mortalitat més baixes, taxes més altes d'independència funcional i menys complicacions en comparació amb els catèters d'aspiració.
Tanmateix, és important tenir en compte que els stent retrievers s'associen a taxes més altes de lesió endotelial, la qual cosa pot provocar hiperplàsia neointimal i posterior restenosi en stent. A més, els stent retrievers solen ser més difícils d'utilitzar en vasos tortuosos, com l'artèria cerebral anterior distal i la circulació posterior. A més, els stent retrievers requereixen un catèter d'accés de gran forat, cosa que pot no ser factible en pacients amb artèries femorals petites o tortuoses. Els mals resultats també poden provenir de la composició del coàgul, la ubicació i l'edat.
D'altra banda, els catèters d'aspiració tendeixen a ser més suaus a la paret del vas i tenen un menor risc de causar lesions o dissecció endotelials. També es poden utilitzar en vasos tortuosos i, en general, són més senzills d'utilitzar, especialment en vasos de difícil accés amb un stent retriever. La implementació dels protocols ADAPT (aspiració primer, després stent retriever) ha mostrat resultats prometedors i s'estan investigant en assaigs clínics.
Tanmateix, els catèters d'aspiració tenen taxes de recanalització més baixes i poden requerir temps de procediment més llargs, ja que poden ser necessàries diverses passades per aconseguir una recanalització reeixida. La manca d'especificitat d'oclusió pot provocar la pèrdua de succió i el desplaçament del coàgul.
En conclusió, tant els stent retrievers com els catèters d'aspiració tenen els seus avantatges i desavantatges, i l'elecció del dispositiu utilitzat en els procediments de trombectomia mecànica s'ha d'adaptar a les necessitats específiques del pacient. Els stent retrievers són generalment més ràpids i eficients, mentre que els catèters d'aspiració solen ser més suaus a la paret del vas. Però aquests dispositius també es poden utilitzar en combinació mitjançant protocols ADAPT i han aprovat un bon resultat per als pacients.